Первым шагом по освоению микроконтроллера для каждого наверняка является сборка программатора. Купить программатор тоже можно, но за совсем неразумные деньги, как по мне. Рассмотрим работоспособный программатор для AVR’ок, которым я пользуюсь вот уже 4-й год. В свое время PonyProg 2000 показал отец, программа мне очень понравилась, и было решено делать под нее программатор. Порывшись на сайте программы, обнаружил простую схему программатора LPT порта (COM порты я не рассматриваю по причине легкости их горения от статики):

Ее повторение не займет более часа, но гарантирует целостность вашего LPT порта и совместную работу с Pony Prog 2000. Микросхема 74HC244 – буфер. Резистор R1 – 100k, конденсатор C1 – 0.1мкФ. Диод D1 – любой кремниевый. LPT разъем типа «папа». Теперь разберемся с ISP разъемом, который будет использоваться для программирования. Выводы MISO, MOSI, SCK, RESET – управляющие, вывод LED – к нему подключается светодиод, который сигнализирует чтение/запись прошивки в микроконтроллер, VDD и GND соответственно +5В и земля.

Для подсоединения микроконтроллера удобно использовать шлейф на 10 проводов и соответствующий IDC, но это дело вкуса и каждый сам решает, как ему нравиться, главное не делать его слишком длинным, во избежание наводок. У меня получилось вот так:


Для тех, у кого по тем или иным причинам нету LPT порта и лень бегать к соседу зашить прошивку могу посоветовать толковый USB программатор (сайт проекта prottoss.com). Достаточно просто повторить схему и правильно прошить управляющий контроллер (для этого, как ни крути понадобиться LPT или COM порт). Вот такой USB программатор собрал себе:

Перейдем к программной части. В начале говорилось, что программировать мы будет с помощью Pony Prog 2000.

Первое включение и калибровка:
При первом использовании программатора не забываем корректно его настроить: Setup->Interface setup, в появившемся окне выбирай LPT порт, к которому подключен программатор, выбираем AVR ISP API в выпадающем списке, а флажки Polarity of control lines не трогаем, оставляем пустыми. Далее калибруем все это дело Setup->Calibration. Все, теперь мы можем с помощью нашей макетной платы программировать AVR'ки.

Выбор среды для написания программ:
Теперь осталось выбрать, в какой среде писать программы и на каком языке. Рекомендую писать на С, если не критичен размер и скорость выполнения программы.

Его освоение намного легче ассемблера, но знание ассемблера незаменимо для написания коротких и быстрых программ, понимания работы микроконтроллера. Я пишу свои программы в связке бесплатных программ AVR Studio 4 и WinAVR и очень доволен результатом, но здесь на вкус и цвет товарищей нет, выбор за вами.