Микросхема MAX232 выполняет конвертирование уровней сигналов из стандарта TTL в стандарт RS232 и обратно. Например я использую эту микросхему для отладки программ для микроконтроллеров, делаю вывод определенных меток в теле программы, чтобы отслеживать этапы выполнения и правильной работы программы.

Схема включения MAX232

Микросхема MAX232 широко используется во всевозможных data кабелях, от мобильных телефонов до подключения бортового компьютера к персональному компьютеру. Внутри микросхемы находится конвертер сигналов ТТЛ уровня в уровни удовлетворяющие стандарт RS232 (то есть значения порядка 12 Вольт) преобразование происходит за счет умножителя напряжения.

Микросхема MAX3232 - лишняя цифра "3" в названии показывает что микросхема работает при напряжении питания от трех Вольт. В основном это полные аналоги стандартной MAX232, которые выпускаются исключительно в корпусе для поверхностного монтажа.

Скачать MAX232 Datasheet формат PDF